Un Viaje Inigualable por el Mundo de la Televisión
Durante décadas, HBO ha sido sinónimo de excelencia televisiva. Su lema “It’s not TV. It’s HBO” no fue una simple frase publicitaria, sino una declaración de principios que transformó la manera en que entendemos la televisión. Desde finales de los noventa, la cadena apostó por historias adultas, personajes moralmente complejos y una ambición narrativa más propia del cine que del formato episódico. En este recorrido repasamos las 10 mejores series de HBO, aquellas que marcaron un antes y un después en la historia del medio.
Las 10 Mejores Series Originales de HBO MAX
1. Los Soprano: La Familia y la Crisis Existencial
“Los Soprano” (1999–2007) no solo cambió la televisión; la reinventó. Creada por David Chase, la serie sigue la vida de Tony Soprano, un mafioso de Nueva Jersey que, incapaz de manejar la ansiedad y la presión de su doble vida —padre de familia y jefe criminal—, acude a terapia con la doctora Jennifer Melfi. Lo que parecía una historia de mafiosos más, se convirtió en una reflexión sobre la identidad, la depresión y la vida moderna.
Con James
Gandolfini en un papel monumental, “Los Soprano” se adentra en las
contradicciones de un hombre violento, tierno, infiel, vulnerable y
aterradoramente humano. Chase se inspiró tanto en la tragedia griega como en la
psicología moderna para construir una obra que cambió las reglas del drama
televisivo. Cada episodio respira autenticidad y riesgo narrativo, y su final
—tan comentado y ambiguo— se convirtió en uno de los más icónicos de todos los
tiempos.
Más que una serie sobre la mafia, “Los Soprano” es un espejo oscuro de la
sociedad contemporánea.
2. The Wire: Crónica Realista de Baltimore
Si “Los Soprano” cambió la televisión desde lo psicológico, “The Wire” (2002–2008) lo hizo desde lo sociológico. Creada por David Simon, antiguo periodista de sucesos, la serie ofrece un retrato descarnado y complejo de la ciudad de Baltimore. A lo largo de cinco temporadas, Simon analiza distintos estratos de la urbe: el narcotráfico, la policía, la política, el sistema educativo, los medios y el sindicalismo.
“The Wire”
no tiene héroes ni villanos, sino seres humanos atrapados en estructuras
corruptas. Su narrativa coral, su lenguaje casi documental y su mirada política
hacen de ella una obra maestra atemporal. Idris Elba, Dominic West y Michael K.
Williams forman parte de un elenco brillante que dota de alma a cada historia.
Es una serie exigente, pero recompensa con una comprensión profunda del
funcionamiento real de la sociedad. Para muchos críticos, “The Wire” es la
mejor serie jamás creada, y no les falta razón.
3. Deadwood: El Salvaje Oeste según HBO
Ambientada en el siglo XIX, “Deadwood” (2004–2006) lleva el western a un territorio inexplorado. Creada por David Milch, combina la rudeza del Oeste con un lirismo shakesperiano. La serie transcurre en el campamento minero de Deadwood, un lugar sin ley donde los forajidos intentan construir una comunidad a golpes de codicia, sangre y palabra.
El lenguaje
florido y poético de los diálogos, la interpretación majestuosa de Ian
McShane como el carismático y amoral Al Swearengen, y el retrato de un
mundo que se civiliza a la fuerza hacen de esta obra una experiencia
fascinante.
“Deadwood” es tanto un relato sobre la fundación de América como una reflexión
sobre la violencia inherente al progreso. Su legado perdura: cada frase, cada
mirada, parece esculpida en oro y barro.
En 2019, HBO cerró su historia con una película que sirvió como epílogo,
confirmando que el espíritu de Milch sigue vivo en cada rincón polvoriento de
aquel mítico campamento.
4. Roma: Épica Histórica en Todo su Esplendor
Antes de que “Juego de Tronos” dominara la televisión, HBO ya había demostrado su poder de producción con “Roma” (2005–2007). Esta serie monumental, creada por Bruno Heller, John Milius y William J. MacDonald, recrea la transición de la República al Imperio Romano con una combinación de rigor histórico, intriga política y espectáculo visual.
A través de
las vidas paralelas de dos soldados, Lucius Vorenus y Titus Pullo, la serie
ofrece una mirada humana a los grandes acontecimientos de la antigüedad. Con
escenarios impresionantes, batallas espectaculares y una atención obsesiva al
detalle, “Roma” se convirtió en un referente de la televisión de lujo.
Lamentablemente, su altísimo coste de producción provocó su cancelación tras
solo dos temporadas, pero su huella es imborrable. “Roma” fue el punto de
partida del auge de las series épicas modernas.
5. Juego de Tronos: Intriga, Dragones y Giros Inesperados
La serie que definió la última década. “Juego de Tronos” (2011–2019), basada en las novelas de George R.R. Martin, llevó el género fantástico a cotas de prestigio nunca vistas. Con su mezcla de política, violencia y tragedia, conquistó a millones de espectadores y demostró que una superproducción de fantasía podía ser tan sofisticada como un drama de Shakespeare.
Desde el
inicio, con la lucha por el Trono de Hierro, hasta su polémico final, “Juego de
Tronos” marcó una era dorada para HBO. Personajes como Tyrion Lannister,
Daenerys Targaryen o Jon Snow se convirtieron en iconos culturales. Cada
episodio combinaba diálogos afilados con espectáculos visuales sin precedentes,
como la Batalla de los Bastardos o la caída del Muro.
Aunque su última temporada dividió opiniones, el impacto de la serie es
incuestionable: elevó la televisión al nivel de la gran épica
cinematográfica.
6. Larry David (Curb Your Enthusiasm): La Comedia Irreverente de la Vida Cotidiana
En un panorama dominado por dramas oscuros, Larry David llegó con una joya cómica tan sencilla como genial: “Curb Your Enthusiasm” (2000–presente). Aquí, el co-creador de “Seinfeld” interpreta una versión exagerada de sí mismo, un hombre neurótico, honesto hasta la incomodidad y eternamente en guerra con las normas sociales.
Filmada con
estilo semi-improvisado, la serie ofrece un humor basado en lo cotidiano, en
los pequeños absurdos que surgen de la interacción humana. Larry David
convierte lo banal en brillante, y lo molesto en hilarante. Su retrato de la
incomodidad social se ha convertido en un sello distintivo.
A lo largo de sus múltiples temporadas, “Curb Your Enthusiasm” ha demostrado
que la comedia puede ser tan audaz y arriesgada como cualquier drama.
Irreverente, honesta y deliciosamente incómoda, es el espejo cómico de la
neurosis contemporánea.
7. Succession: Dinastías, Poder y Familia
“Succession” (2018–2023) es la heredera espiritual de “Los Soprano” y “The Wire” en la era moderna. Creada por Jesse Armstrong, narra las luchas internas de la familia Roy, dueña de un imperio mediático global. Su patriarca, Logan Roy, es un titán despiadado cuya sombra aplasta a sus hijos, todos ellos ansiosos por sucederlo.
La serie
brilla por su guion mordaz y sus actuaciones excepcionales, especialmente las
de Brian Cox, Jeremy Strong y Sarah Snook. Con un tono que
oscila entre la sátira y la tragedia, “Succession” disecciona el poder, el ego
y la descomposición moral del capitalismo contemporáneo.
Cada diálogo es un disparo de ironía y crueldad, cada episodio un retrato de la
ambición como enfermedad hereditaria.
En apenas cuatro temporadas, “Succession” se consolidó como el gran drama
del siglo XXI, heredera directa del legado de HBO: sofisticada, incómoda y
absolutamente adictiva.
8. A Dos Metros Bajo Tierra: La Vida, la Muerte y Todo lo que Hay en Medio
Y no podría faltar una joya que redefine la sensibilidad dramática de HBO: “A dos metros bajo tierra” (Six Feet Under, 2001–2005). Creada por Alan Ball, la serie sigue a la familia Fisher, propietarios de una funeraria de Los Ángeles.
Lo que empieza como un retrato familiar disfuncional se convierte en una profunda meditación sobre la muerte, el amor, el paso del tiempo y la fragilidad de la existencia.
Cada episodio inicia con una muerte distinta, un recurso que permite explorar los múltiples significados de la pérdida y la memoria. El tono oscila entre la comedia negra y el drama más emocional, con una escritura impecable y personajes inolvidables, desde Nate y David hasta Ruth y Brenda.
Su final, considerado uno de los más conmovedores y perfectos de la televisión, es una catarsis de vida y muerte que deja sin aliento.
“A dos metros bajo tierra” es una experiencia profundamente humana: melancólica, irónica y luminosa.
9. OZ: Entre Rejas, donde el Peligro se Siente en el Aire
Antes de “Los Soprano” o “The Wire”, HBO ya había demostrado su valentía con “Oz” (1997–2003), la primera gran serie dramática de la cadena. Creada por Tom Fontana, la historia se sitúa en la prisión de máxima seguridad de Oswald, un microcosmos violento y despiadado donde conviven asesinos, guardias corruptos y almas en busca de redención.
Con una
estructura coral, “Oz” expone las tensiones raciales, la brutalidad carcelaria
y la pérdida de humanidad en un sistema que castiga más de lo que rehabilita.
Su narrativa fragmentada, su crudeza visual y su lenguaje directo rompieron
todos los tabúes de la televisión noventera. Fue el laboratorio donde HBO
experimentó con libertad creativa total, abriendo el camino para el resto de
sus series icónicas.
“Oz” fue la semilla de la revolución televisiva moderna.
10. Carnivàle: Fantasía y Misterio en la Gran Depresión
Entre las
joyas menos recordadas del catálogo de HBO, “Carnivàle” (2003–2005)
brilla como una obra extraña y fascinante. Creada por Daniel Knauf,
mezcla historia y mitología para narrar la eterna lucha entre el bien y el mal
en el contexto de la Gran Depresión estadounidense.
La serie sigue a Ben Hawkins, un joven con poderes curativos que se une a un
circo ambulante lleno de personajes enigmáticos, y al carismático pero oscuro
predicador Justin Crowe.
Con una
fotografía hipnótica, una ambientación casi mística y un simbolismo religioso
constante, “Carnivàle” fue un ejercicio de ambición artística sin precedentes.
“Carnivàle” es una obra de culto, una fábula oscura que demuestra que HBO
también se atreve con lo inexplorado.
10. (BIS) En Terapia: Psicoanálisis en la Pantalla Chica
Cerramos con una serie íntima y profundamente humana: “En Terapia” (In Treatment, 2008–2010; 2021). Adaptada de la israelí BeTipul, la serie se centra en las sesiones del psicólogo Paul Weston (interpretado magistralmente por Gabriel Byrne) con distintos pacientes, cada uno de ellos un espejo de las contradicciones y miedos del ser humano moderno.
A través de
conversaciones aparentemente simples, la serie logra una intensidad emocional
pocas veces vista. Cada episodio es un duelo verbal, un viaje interior hacia el
dolor, la culpa y la esperanza.
“En Terapia” demuestra que no hacen falta efectos especiales ni grandes giros
argumentales para alcanzar la grandeza televisiva: basta con una habitación,
dos sillas y la verdad.
Es la serie más introspectiva de HBO, un recordatorio de que el alma también
puede ser el escenario más fascinante.
Conclusión: El Legado Duradero de HBO en la Televisión
De las
sombras de Tony Soprano a los tronos de Westeros, de las celdas de “Oz” al lujo
frío de “Succession”, HBO ha sabido capturar la complejidad del ser humano en
todas sus formas.
Estas diez series son más que entretenimiento: son retratos del poder, la
moral, el deseo, la fe y la desesperación. Cada una, a su manera, empujó los
límites de lo que la televisión podía contar y cómo podía contarlo.
HBO entendió
antes que nadie que la televisión podía ser arte. Por eso, dos décadas después
del estreno de “Los Soprano”, su influencia sigue siendo palpable en cada
plataforma, en cada serie que busca profundidad, riesgo y calidad.
El legado de HBO no solo se mide en premios o audiencias, sino en algo mucho
más valioso: en la forma en que cambió para siempre nuestra manera de mirar.
